再びバップ・マイルス ”Workin’”

僕の「マイルス盤のランキング」の続き。 マラソン・セッションの4枚のアルバムの中で、最悪のジャケット。道路工事の現場に煙草を吸いながら笑うマイルス。しかも、モノトーン、エメラルドグリーン一色。全く金をかけていない。というか気にしちゃいない。まあ、Prestigeレーベルなんで仕方が無い。ジャケットは当時は単なるレコードの入れ物との扱いだったらしいが、それにしても扱いが雑過ぎる（笑）。

Miles Davis『Workin'』（写真左）。1956年5月11日と10月26日の録音。ちなみにパーソネルは、Miles Davis (tp), John Coltrane (ts), Red Garland (p), Paul Chambers (b), Philly Joe Jones (ds)。1950年代黄金のクインテット。派手さはないが、当時のマイルス・クインテットの凄さを伝える、ライブ感溢れる演奏の数々。

このアルバムには、アコースティック・マイルスで絶対に無視出来ない名演がある。冒頭の「It Never Entered My Mind」。右手シングルトーン＋ブロックコードのガーランドのシンプルで儚く美しい前奏で「掴まれる」。

しみじみとした、素晴らしくシンプルで美しい前奏。聴く度に心がジーンとし、目頭が少し熱くなる。情感のこもった、ゆったりとした美しい響き。そして、そのガーランドの素晴らしい前奏。
　

　
そこに滑り込む様に入ってくるマイルスのミュートがテーマを奏でる。至福のひととき。素晴らしいバラード演奏。これがハードバップの真髄である。ビ・バップ時代に、こんな情感溢れる美しいバラード演奏は無い。この曲でのマイルスのミュート･トランペットが実に素晴らしい。これぞ「リリカルで耽美的」という表現がピッタリである。

しかも、である。ゴツゴツとしたフレーズで、野太い音量の大きいコルトレーンは参加していない。ただただシンプルに、ただただ朗々とマイルスは、マイルスだけで、情感溢れるバラードをミュート・トランペットで吹き上げていく。クールでヒップ、「女を口説くように」吹く、バラード・マイルスの真骨頂。

他の演奏も良い。他の演奏は楽しい。当時のマイルス・クインテットの「Theme」が2パターン入っている。「It Never Entered My Mind」〜「Four」〜「In Your Own Sweet Way」〜「Theme」。そして、「Trane's Blues」〜「Ahmad's Blues」〜「Half Nelson」〜「Theme」。演奏の展開が2つに分かれている。ライヴハウスでの短いセッションを聴くような収録曲の構成。プレスティッジにしては粋である。

ジャケット・デザインに騙されてはいけない。ジャケット・デザインに怯んではいけない。このアルバムは、アーティステックな高みに達した、至高のジャズである。
　
　

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