聴いて楽しい「カーソン盤」

テッド・カーソン（Ted Curson）。米国フィラデルフィア出身のトランペッター。1956年に、マイルス・デイヴィスの勧めで、ニューヨークに移住。1950年代後半から1960年代前半にかけて、セシル・テイラーと共演。1960年代前半には、チャールズ・ミンガスと共演。その後はソロとして活動。20枚ほどのリーダー作をリリース。2012年11月、享年77歳で鬼籍に入っている。

Ted Curson『Fire Down Below』（写真左）。1962年12月10日の録音。Prestigeレーベルからのリリース。ちなみにパーソネルは、Ted Curson (tp), Gildo Mahones (p), George Tucker (b), Roy Haynes (ds), Montego Joe (congas)。

硬軟自在で縦横無尽、表現力豊かなトランペットが個性、そのトーンも美しい、知る人ぞ知る、玄人好みのトランペッター、テッド・カーソンの2枚目のリーダー作。

初リーダー作では、モードをベースにした、自由度が高く、独創的で印象深いアドリブ展開で「ポスト・バップ」なトランペットを披露した。しかし、この2作目のリーダー作では「原点回帰」的な、ハードバップからファンキー・ジャズの雰囲気を色濃く反映した、温故知新なトランペットを披露している。
　

　
カーソンのトランペットは、硬軟自在で縦横無尽、表現力豊か、トーンも美しく、明るく端正で誠実なトランペット。大向こうを唸らせる様な、派手なテクニックや吹き回しは無いが、フレーズの展開は明快で誠実。虚勢を張ったり、こけ脅し的なハイノートも無い。とにかく、誠実で分かりやすくウォームでポジティヴなトランペット。

物足りないとか、中庸とか、揶揄されることもあるが、カーソンってクラシックのトランペッターを目指したこともあって、クラシックの整然とした洗練された要素が見え隠れするほど、カーソンのトランペットは、端正で流麗で素性は確か。自己流叩き上げのトランペッターの様な変な癖や偏りが無い。それを捉えて、物足りないとか、中庸とか言うのは、あまりに偏った聴き方かと思う。
　
冒頭、ラテン・テイストが楽しい、コンガ入りで軽快軽妙な「Fire Down Below」から始まり、艶やかなトランペットが芳しい「The Very Young」、小気味良いアレンジが印象的な「Show Me」など、渋い、玄人好みのスタンダード曲の演奏がズラリと並ぶ。明るく端正で誠実なカーソンのトランペットが、ウォームにポジティヴにライトに、スタンダード曲の持つ美しい旋律を唄うかの如く吹き上げ、印象的なアドリブを展開する。

音楽の原点を再確認する様な、聴いて楽しい、聴いてリラックス出来る、カーソンの『Fire Down Below』。何かしながらの「ながら聴き」にも最適。カーソンのトランペッターとしての表現の幅の広さが実感できる佳作だと思います。
　
　

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