マイケルのこれ一枚 『Tales From the Hudson』

マイケル・ブレッカーのテナーが聴きたくなって、昨日から、マイケルのリーダー作を何枚かチョイスして、聴き直しています。

マイケル・ブレッカー（Michael Brecker）の数あるアルバムの中で、これ一枚というのを選べと言われたら、躊躇いなく、このアルバムを選びます。Michael Brecker『Tales From the Hudson』（写真左）。1996年の作品。

ちなみにパーソネルは、以下の通りです。Michael Brecker (ts), Pat Metheny (g,syn-g), Jack DeJohnette (ds), Dave Holland (b), Joey Calderazzo (p), McCoy Tyner (p-3,5), Don Alias (per)。いやはや、そうそうたるメンバーです。特に、パット・メセニーと、3曲目と5曲目のみですが、マッコイ・タイナーの参加が目を引きます。それにしても、凄いメンバーですね。

マイケル・ブレッカーは、コルトレーン・ライクなサキソフォニストですが、黒人的な「粘りがあって、馬力があって、ファンキーな」サックスではなく、「精巧で、緻密で、テクニカルで、ストレートな」白人的なサックスが特徴だったと僕は思っています。

しかも、彼のサックスは、従前のアナログ的なサックスの音色ではなく、新しい時代にマッチしたデジタル的なサックスの音色が魅力だと思っているので、ここでのパット・メセニーとの共演は大正解だと思います。
　

　
とにかく、全編に渡って聴き通すと、マイケルのテナーと、パットのギターとの相性が如何に良いかが判ります。加えて、デイブ・ホランドのベースのグルーブ感が、もの凄い。そして、パルス感溢れるジャック・ディジョネットのドラムも特筆モノ。

どの曲にも、現代ジャズの先端部分の鮮度の高い音が散りばめられていますが、特に3曲目のパット・メセニー作の「Song for Bilbao」と、5曲目のブレッカー・ブラザースの曲である「African Skies」は素晴らしい出来です。

どちらの曲も、パット・メセニー・グループやブレッカー・ブラザースで演奏されているように、フュージョン・テイストな曲なんですが、ここでは、アンプラグド・ジャズ・バージョンとして、焼き直されて、これがとても素晴らしい出来になっています。「Song for Bilbao」では、パットがシンセ・ギターを弾いており、これがまたマイケルのテナーの音を引き立てて、心憎い効果を出してます。

このアルバムは、現在のジャズはどうあるべきか、という問いにひとつの答を出してくれた秀作だと私は思います。惜しむらくは、このコンセプトで、しばらくズーッと突き進んで欲しかったですね。

当時、僕はこのアルバムを聴いて、まだまだジャズは終わっていない、ジャズはまだまだ進化している、と確信しました。

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