AORの「伊達男」・その4

昨日、A・ガーファンクルの「AOR」について語ったら、AOR繋がりで、AORと言えば「AORの伊達男」、Boz Scaggs（ボズ・スキャッグス）の事を思い出した。そうそう、AORと言えば「ボズ」。僕のAORのヒーローである。ということで、今日も、バーチャル音楽喫茶『松和』の「懐かしの70年代館」のマスターです（笑）。

僕の学生時代は、AORの流行真っ只中。傍らでパンクも頑張ってはいたが、僕らは専らAOR。ボズ・スギャッグスは、そのAOR系ミュージシャンの中でも大のお気に入りの一人。何故かな〜、なんて昔は思っていたが、このボズのファースト・アルバムを聴けば、その理由が良く判った。

ということで、今日は、AORの「伊達男」、ボズ・スギャッグスのファースト・アルバムを採り上げてみました。題して『Boz Scaggs』（写真左）。いやいや、シンプルなネーミングですね。1969年のリリースです。

冒頭の「I'm Easy」から、なかなかワイルドなボズのボーカルが聴けます。でも、アルバム全体を通して、まだまだ「垢抜けてない」。ちょいとイモっぽい泥臭さが漂っていて（でも、それが良いんだけど）、AORの「伊達男」って、デビュー当時は、ちょいとイモっぽいR&B好きの田舎青年だったんですね〜。

南部寄りのアメリカン・ルーツ・ミュージックをベースに、ワイルドなボーカルを聴かせますが、ワイルドな中に、どこかマイルドで小粋な雰囲気が見え隠れして、後のAORのジェントル・スター・シンガーの片鱗を感じることが出来ます。
　

　
ボズって、R&Bやブルースなど、アメリカン・ルーツ・ミュージックを基調とするところが、彼の原点だったんですね。道理で、僕のお気に入りな訳やね。アメリカン・ルーツ・ミュージックと聞いただけで「何でも通し」なんで・・・（笑）。

オールマン・ブラザース・バンドの総帥、デュアン・オールマンが全編にスライド・ギター、ドブロ・ギターを縦横無尽にプレイしています。特に「Loan Me a Dime」でのソロは素晴らしいの一言。

でも、デュアン・オールマンが参加しているからと言って、このアルバムを「サザン・ロック」をベースとした、ロック時代のボズの名盤、とするのは短絡的。そもそも1969年あたりで、「サザン・ロック」というジャンル言葉は存在していない。このボズのファースト・アルバムを「サザン・ロックをベースとした野趣溢れる、ロック時代の佳作」という意外と無責任な評論を目にすることがありますが、それも違うでしょう。

「サザン・ロック」をベースとした、というよりは、R&Bやブルースなど、アメリカン・ルーツ・ミュージックを基調とした、ワイルドなソフト・ロック的佳作、というところが妥当なところかと・・・。

ボズは決して、お洒落でジェントルなAORの「伊達男」では無い。彼の音楽の底には、R&Bやブルースなど、アメリカン・ルーツ・ミュージックのエッセンスがドッカリと横たわっていて、そのアメリカン・ルーツ・ロック的な雰囲気をそこはかとなく匂わせているところが、単にソフト＆メロウな、耳当たりの良いだけの、凡百なAORアルバムとは、全く、その内容、質が違います。

良いアルバムです。アメリカン・ルーツ・ロック好きの皆さんには、是非お勧めです。加えて、ボズ・スギャッグスのファンの方は、是非、このアルバムで彼のルーツを確かめて下さい。
　
　
　
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