異業種交流なジャズ・ボーカル

思い起こせば、2004年8月のことになる。今は廃刊となったスイングジャーナル7月号のディスク・レビューを見てビックリ。あのSPEEDの「hiro」が、ジャズ・ボーカルのアルバムを出したとあるではないか。いや〜、当時、本当にビックリしたなあ。

SPEEDと言えば、デビュー当時、小学生の4人の女の子ボーカル集団。ツイン・ボーカル＋ツイン・バック＋ダイナミックな踊り＋年齢にしてはきわどい歌詞、であっという間に人気者となった、あのSPEEDである。

その SPEEDの背の高い方のボーカルが「hiro」。僕の場合、SPEEDが全国的に売れる前、日テレ系の歌番組「夜もひっぱれ」でデビューした時から見ているので、「hiro」よりは「ヒロちゃん」の方が呼びやすいので、以降は「ヒロちゃん」と呼ばせていただく。

さて、前置きが長くなったが、このヒロちゃんのジャズ・ボーカルなかなかいける。 そのアルバムのタイトルは『Coco d'Or（ココドール）』（写真左）。

歌謡曲系Jポップのボーカルが、テクニックが必要で歌いこなしが難しいジャズ・ボーカルができるんかなあ、と懸念してしまうのだが、それは間違い。当時より乱発気味の、日本女性ジャズ・ボーカリストの中に入れても、ちょっと抜きん出ている存在なのだ。

このアルバムのプロデューサー陣が凄い。凄いプロデューサー達が寄ってたかって、ヒロちゃんにジャズを、ってな感じ。鈴木明男・島健・須永辰緒・福富幸宏・奥原貢・中塚武・Suitcase Air Line（スーツケース・エアーライン）・Fried Pride（フライド・プライド）・COLD FEET（コールドフィート）とそうそうたるメンバー。これだけでも、このアルバムは成功を約束されたようなものだ。
　

　
いくらプロデューサーが優秀でも、歌い手が悪ければどうしようもないのだが、ヒロちゃんの場合、これが秀逸。最近デビューしてくる日本女性のジャズ・ボーカルって、大多数が昔のジャズ・ボーカルのイメージを引きずっていて、お色気があって、粘り着くようで少しだけくどい、そんな感じのボーカルばかりで、どうやって聴いてみても、今の時代にはちょっと違和感のある雰囲気が多い。

が、さすがは当時20才だったヒロちゃん、 Jポップの歌い手だけあって、「粘り着く」部分と「くどい」部分が良い意味であっさりしていて、お色気の部分は明るく健康的。しかも、ちょっとほのかにコケティッシュな雰囲気を漂わせている。健康的で聴きやすいが、ジャズ・ボーカルの基本はしっかりと押さえているボーカルである。

今月は8月。ボサノバ・ジャズの季節なので、1曲ご紹介。8曲目にかのボサノバの名曲「The Girl From Ipanema」が入っていて、これがなかなか味わいのある「The Girl From Ipanema」なのだ。

どこに味わいがあるかというと、ヒロちゃんのボーカルの特性である「ハリのある明るいパンチの効いた」ボーカルで「The Girl From Ipanema」を歌うと、もともとは物憂げでちょっとエロティックな「The Girl From Ipanema」が、健康的で明るい曲に変身するのだ。

僕はこっちのほうがいいなあ。例えて言えば、常夏のハワイやグレート・バリアリーフでの「The Girl From Ipanema」って感じが実に良い。

他の曲も、選曲もバリエーションに富んでいて楽しいし、ヒロちゃんのボーカルもなかなかのもの。若手Jポップのボーカリストがジャズに挑戦し、成果を出したという事実については、ほんとにビックリ。 これから、この様な異業種交流（？）がどんどん出てくれば楽しいですよね。

それから、アルバム・ジャケットはなんとあの水森亜土（ああ懐かしい・・・）のイラストです。

　
　

大震災から2年5ヶ月。決して忘れない。まだ2年。常に関与し続ける。
がんばろう東北、がんばろう関東。自分の出来ることから復興に協力し続ける。　

★Twitterで、松和のマスターが呟く。名称「松和のマスター」でつぶやいております。ユーザー名は「v_matsuwa」。「＠v_matsuwa」で検索して下さい。