高校時代のリベンジ

今日も70年代ロックの話題を。昨日、先週週末から昨日にかけて「里帰り」の話をした。昨日のクラプトンは「里帰り」の往きの話。では、帰りは何を聴いて帰ったか？

そのアルバムは、高校時代、ちょっと天邪鬼的に購入した。CSN&Yといえば、『デジャ・ヴ』（2007年5月7日のブログ参照）だが、これは誰でも買おうと思うし、これは誰もが持っている。どうもそれが僕の場合、気に入らなくて、定盤『デジャヴ』をパスして、一気に『Four Way Street』（写真左）に走った。

当時LP2枚組。当時、高校生の身分では、決して安い買い物じゃなかった。天邪鬼的とは言いながら、満を持して購入したCSN&Yのライブアルバムである。しかも2枚組である。針を下ろす瞬間、その期待感は最高潮に達している（CSN&Y=Crosby, Stills, Nash & Young。パーソネルは、David Crosby、Stephen Stills、Graham Nash、Neil Youngの4人）。

が、である。このアルバム、アコースティック演奏が中心の曲がずらりと21曲並んでいる。ドラムやベース、つまりビートが効いた曲がかなり少ない。聴き進める曲という曲がアコースティック・ギターと静的なコーラス中心の「思索的」な楽曲ばかり。これには、当時、高校2年生、レッド･ツェッペリン中心のハードロックとクリムゾン＋イエス中心のプログレが大好きな僕の耳には大人し過ぎた。とにかく、つまらないというか飽きてくる。

しかし、である。天下の西海岸ロックの伝説グループ、CSN&Yである。大人しい、つまらないでは済まされない。しかも、LP2枚組。大枚はたいて投資したアルバムである。自分の感性、自分の耳が悪いんだ、と思い込んで、かなり精神的に落ち込んだのを覚えている。

今回、「里帰り」を機会に、久方ぶりに、この『Four Way Street』を聴き返してみた。アコースティック・ギターと静的なコーラス中心の「思索的」な楽曲がズラーッと続く。やっぱり10曲目以降、飽きてきてた。ロックを聴き始めて早35年の月日が流れている。経験も豊富だ。やはり、このLP2枚組って、楽曲のチョイスと並べ方が問題だという結論に至った。
　

　
1曲1曲を取りあげて見ると、どれもが魅力的な楽曲、演奏ばかりである。いかんせん、統一感が無いのだ。ライブとしての大きな流れが無い、とでも言ったら良いのか。C&Ｎ、Ｓ単独、Ｙ単独、と３つのユニットにバラバラになった、CSN&Yのライブって感じかな。

どうも、このCSN&Yって、C&Nの音楽性、音楽観をベースに、ＳとＹが客演したという感じである。C&Nだけの演奏を聴いても、CSN&Yの演奏を聴いても、なんか同じ雰囲気。逆に、ＳとＹが前に出ての演奏は、無理をして、S&Nの雰囲気に合せているような感じなのだ。

これでは、統一感もライブとしての流れもあったものではない。メンバー個々の個性を発揮してこそ、ライブとしてのメリハリが出てくるんだろうし、個性の差異をグループサウンドの基本思想に合せていくからこそ、グループとしての統一感が醸し出される、ってもんだろう。

このライブを聴くと、CSN&Yが当時、ポスト･ビートルスの旗頭、70年代をリードするスーパー・グループとしてロック･ファンの期待を一身に集めたにも関わらず、短命に終わったことが納得できる内容になっている。まあ、簡単に言うと、グループでは無かった訳で、先にも述べたが、このCSN&Yって、C&Nの音楽性、音楽観をベースに、ＳとＹが客演した形のテンポラリーなグループだったんだろう。

でも、何度も言うけど、1曲1曲の出来は良いんですよね。そんな中で、このCSN&Yで音楽的に一番得をしたのがC&N。超然としていて、そんなものに左右されない、 真のシンガー・ソング・ライターだったのがＹ。C&Nの音楽性に一番そぐわなくて、一番割りを食ったのがＳ。そんな構図が見え隠れる、

そういう面からすると、意外と含蓄のあるライブ･アルバムではある。このライブ･アルバムって、結構、マニアックな内容ですね。高校時代の僕に、そんなことを理解できる訳が無い。今の耳で、やっとこさ、そういう観点から、その内容を楽しめる、マニア向けのアルバムだと僕は思います。

それにしても、ニール・ヤングって、やっぱり凄い。このライブ･アルバムの中でも、その個性は突出していてニールの楽曲になると、C&Nの音楽性を踏襲しているにも関わらず、ガラッと、ニール･ヤングの色に染まる。さすがである。CSN&Yの中で、現在でも第一線で活躍しているのは、ニール･ヤングだけ、ということが至極納得できる、そんな、このライブ･アルバムでのニールである。
　
　
　
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