追悼・フレディ・ハバード

新年早々から、訃報をこのブログに掲載することになるとは思っていなかった。

ジャズ・トランペット奏者・フレディ・ハバードが、昨年12月29日、カリフォルニア州ロサンゼルス郊外の病院で亡くなった。70歳。約1カ月前に心臓発作を起こして入院中だったとのことである。

このところ、ジャズ界のみならず、日本の芸能界でも、今まで親しんできたアーティストの人達、俳優の人達が次々と鬼籍に入るので、ちょっと精神的にも参ってきているんだが、今までFavoriteだった人達の訃報に接すると、やっぱり少し落ち込むなあ。

フレディ・ハバードについては、とにかく上手い、何を吹かしても超一流のブロウをしてしまう、恐らく、ジャズ史上、クリフォード・ブラウンに次いで、優れたテクニックを持つトランペッターだろう。しかも、超一流のブロウをしてしまう上に、歌心も兼ね備え、時にはユーモアも振りまく。

とにかく、完璧に近いジャズ・トランペッターだった。マイルスには「あいつにはテクニックしかない」と厳しい激励の言葉をかけられたが、これも、マイルスがハバードの才能を認めた上でのこと。

彼との出会いは、ジャズを聴き始めたばかりの頃、ハービー・ハンコックの『V.S.O.P.』でである。急遽、マイルスの代打で登場したハバードであるが、とにかく「上手いな〜、格好良いな〜、凄いな〜」というのが第一印象。

ハバードを偲ぶなら、まずはブルーノートの諸作だろう。1960年代前半を中心に、ハバードはブルーノート・レコードに広範な録音を残している。ブルーノート初登場にしてバンドリーダーを務めた『Open Sesame』を皮切りに、8枚のリーダーズアルバムを残し、28枚のアルバムにサイドマンとしてその名を刻んでいる。どの演奏を取っても素晴らしい。どの演奏を取っても、ハバードの個性を楽しめる。

1980年代後半、健康状態の悪化と深刻な唇の故障からリタイア。しかし、1990年代に入り、その悪状況から立ち直り、「演奏活動に復帰した」との報に接した時には、嬉しい思いをしたものだが、ハバードが鬼籍に入ってしまったからには、それも「もう無い」。

本当に残念です。ご冥福をお祈りします。
　
　
　

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