カリフォルニアの青い空

朝から、どんより曇り空。寒い。窓辺に立つと、しんしんと寒さがガラス越しに伝わってくる。しかも、お昼前には雨も降り出した。12月下旬とは思えない厳しい寒さ。いつもは、エアコン暖房でしのげる室内の気温も上がらない。

底冷えのする土曜日の千葉県北西部地方です。しかも、お昼ご飯を食べた後、昼寝をして、目が覚めたら体調が激変していた。とにかくお腹の調子が良くないし、体が怠い。でも、この3連休にやらなければならないことが多い。年賀状を作らなあかんし、ホームページも更新したい、家の中の気になる箇所を修理したいし...。

しかし、体調が優れないからと言っても、音楽鑑賞だけは欠かさない（苦笑）。今日は昼寝をしながら、アルバート・ハモンドの『カリフォルニアの青い空』（写真左）を聴く。う〜ん、懐かしい。1973年のアルバート・ハモンドのヒット曲「カリフォルニアの青い空」を中心にしたハモンドのファースト・アルバム。

シングル「カリフォルニアの青い空」は、日本では1972年12月21日に発売され、オリコンチャート最高11位となり20万枚を売り上げた、アルバート・ハモンドの代表曲です。当時、ラジオから流れてきたこの曲を聴いて、米国西海岸の爽やかな青い空を想像し、夢見たものです。

歌詞を良く読むと、そんな感じの歌詞じゃなくて、ちょっとヘビーな内容の歌詞なんですが、音の感じがいかにも「カリフォルニア」していて、さらに、ひねりの無い「ズバリ」の邦題に引きずられて「爽やかな青い空」をイメージしてしまう（笑）。そもそも、原題は「It Never Rains In Southern California」。歌詞の内容と併せて、どうして、邦題が「カリフォルニアの青い空」になるのか、理解に苦しみます（笑）。

アルバート・ハモンドというと、どうしても「カリフォルニアの青い空」ばかりがクローズアップされますが、他の曲も、ピアノとギター中心の、いかにも、当時の米国西海岸の「シンガーソングライター」の楽曲らしい曲ばかりで、気軽に聴けるポップな感じが良い。1970年代前半の音の雰囲気がとても懐かしい。

うとうとしながら聴いていたら、なんだかビリー・ジョエルに似ているなあ、と思いました。確かに、曲の作り、アレンジの雰囲気が良く似ている。当然、ビリー・ジョエルの方がデビューが後なので、ビリーがアルバート・ハモンドを参考にした、というところがあったのかも知れませんね。

1970年代前半、米国西海岸の「シンガーソングライター」ブームの時代の音が詰まっていて、良い内容のアルバムです。しかも、今回のリイシューは「紙ジャケ＆リマスター」ですので、即ゲット状態でした（笑）。
　
　
　
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